Niki Piano Bar 디너 리뷰: 그랜드피아노, 러시아 요리, 그리고 서비스에 대한 아쉬움

Niki Piano Bar는 Lucky Group이 운영하며 Bolshaya Nikitskaya 22/2번지에 위치해, 저녁의 분위기를 라이브 그랜드피아노를 중심으로 구성한다. 70석 규모의 홀은 Evgenia Uzhegova가 디자인했다. 꿀빛 조명, 스테인드글라스 바, 두꺼운 커튼, 그리고 안쪽의 밀폐된 '박스석'들이 시끄러운 거리로부터 숨겨진 아늑한 살롱 같은 느낌을 만든다. 입구에서는 피아노를 치는 곰을 그린 Grigory Mayofis의 그림이 손님을 맞이하며, 그 옆에는 Mikhail Psyurnikov, Anastasia Motina, Olivia Lem의 작품이 걸려 있고, 진열장에는 앤티크 곰 인형들이 전시되어 있다.

이곳에서 흥미로운 점은 '러시아식 피아노바'라는 아이디어다. 인테리어, 음악, 메뉴가 하나의 저녁 시나리오로 엮여 있지만 박물관 같은 진지함은 없다.

주방은 브랜드 셰프 Dan Miron이 이끈다. 러시아적 모티프를 그대로 재현하기보다 현대적인 레스토랑 언어로 옮겨낸다. 메뉴에는 블린 또는 채소를 곁들인 캐비어, 홀로데츠(러시아식 육류 젤리), 살로(염장 돼지비계), 게살을 곁들인 뢰스티, 미니 체부레키, 펠메니, 찐 무크순(백연어), 연어 파이가 있다. 바는 헤드 바텐더 Maxim Gorelik과 바 매니저 Yuri Shaiditsky가 맡고 있으며, 인퓨전 보드카, 과실주, 프랑스식 칵테일, 그리고 러시아 와인만을 위한 별도 섹션을 갖추고 있다.

무엇을 맛보았나?

클래식 비프 타르타르 — 1,370루블. 좋은 품질의 고기, 깔끔한 질감, 불필요한 요소가 없다. 커틀릿 모양으로 담아낸 플레이팅은 다소 논란의 여지가 있어 보이지만, 러시아적 색채를 지닌 레스토랑이라는 점에서 나름의 논리가 있다. 우연이라기보다는 하나의 오마주로 읽힌다.

채소 샐러드 — 1,250루블. 접시 위 모든 것이 깔끔해 보인다. 무, 토마토, 피망, 양파, 그리고 넉넉한 양배추. 사워크림 드레싱은 이곳의 콘셉트에 잘 맞는 선택이다. 대안으로 제시된 카헤티산 기름은 전체적인 방향에서 다소 벗어나는 선택이다. 이곳은 조지아 레스토랑이 아니며, 로컬한 맛에 대한 강조가 여기서는 더 중요하다.

감자와 곰보버섯을 넣은 바레니키 — 890루블. 맛있고 기름지며 사워크림을 곁들인 속 재료는 기대하던 그대로에 가깝다. 문제는 반죽이다. 너무 오래 익혀져 알아채지 않기가 어렵다. 그 때문에 잠재력이 있는 이 요리는 확실한 호평까지는 이르지 못한다.

곰보버섯을 곁들인 영계 요리 — 1,450루블. 이날 저녁 맛본 것 중 최고였다. 넉넉한 양, 좋은 익힘 정도, 개성 있는 소스. 유일하게 아쉬운 점은 곁들임이 없다는 것이다. 영계는 분명 접시 위에 동반자를 원하지만, 메뉴에는 그것이 준비되어 있지 않다.

Niki Piano Bar는 콘셉트가 명확하고 음식도 나쁘지 않은 곳이지만, 아직 운영의 완성도가 부족하다. 이날 저녁 서비스는 미완성이라는 인상을 남겼다. 물과 맥주는 필요 이상으로 오래 기다려야 했고, 애피타이저와 메인 요리는 손님마다 다른 시간에 순서 없이 나왔다. 테이블 정리는 드물었고 능동적이지 않았다. 요리나 방문 전반에 대한 피드백을 요청하는 사람도 없었고, 그 점이 느껴졌다. 서비스는 다소 냉랭하면서 동시에 곳곳에서 지나치게 참견하는, 흔치 않은 조합을 보였다.

그랜드피아노에 대해 말하자면, 확실히 분위기를 만들어주지만 한 가지 뉘앙스를 이해할 필요가 있다. 피아노 근처 테이블에서는 목소리를 높여야 대화가 가능하다. 멀리 떨어진 자리가 훨씬 편안했고, 음악이 잦아들 때면 오히려 마음이 놓였다. 라이브 사운드를 중심 콘셉트로 삼는 공간치고는 상당한 모순이다.

금요일 저녁 9시가 되자 홀은 거의 만석이었고, 손님들의 분위기도 좋았으며 전체적인 무드는 활기찼다. Niki Piano Bar에는 잠재력이 있다. 요리는 곳곳에서 좋은 의미로 놀라움을 주고, 인테리어는 디테일까지 신경 쓴 티가 나며, Bolshaya Nikitskaya 거리의 현대적인 러시아식 피아노바라는 아이디어도 설득력이 있다. 하지만 아직 완성되고 정돈된 저녁이라는 느낌까지는 만들어지지 않는다. 이날 디너 이후 다시 찾고 싶다는 마음은 들지 않았기에, The Taste 레스토랑 가이드에서는 아직 평점을 매기지 않는다.