Mashenka

«Mashenka» बिना किसी संग्रहालय जैसी गंभीरता और उसे तमाशा बनाने की कोशिश के, रूसी व्यंजनों की बात करता है — पर क्या यह कोशिश सफल हुई? यहां जाने-पहचाने स्वादों और सहज जुड़ावों के साथ काम किया जाता है, लेकिन उन्हें एक बड़े रेस्तरां प्रोजेक्ट के स्तर पर संजोया जाता है।

हमारे रेस्तरां गाइड की टीम की राय में, यह शायद रोज़ाना जाने की जगह नहीं है, लेकिन किसी खास मौके और ऐसे डिनर के लिए बिल्कुल उपयुक्त पता है, जहां किसी विदेशी को रूसी खाना दिखाना हो।

रसोई की ज़िम्मेदारी इगोर ग्रिशेच्किन (Igor Grishechkin) संभालते हैं, और उनका तरीक़ा यहां दिखावटी तिकड़मों के बजाय स्वाद की याददाश्त के साथ किए गए काम जैसा महसूस होता है। मेन्यू बड़ा है, लेकिन इस तरह बनाया गया है कि यह बिखरे हुए इक्का-दुक्का हिट्स में न बंट जाए। व्यंजन जाने-पहचाने रूसी उत्पादों पर टिके हैं, पर उनका रूप रेस्तरां की तकनीकों से गढ़ा गया है। क्रेफ़िश को सॉसेज के रूप में परोसा जाता है, गाढ़ी क्रेफ़िश सॉस और प्यूरे के साथ; गोलुब्त्सी (पत्तागोभी रोल) का विषय केकड़े और ब्रसेल्स स्प्राउट्स के ज़रिए सामने आता है, वहीं तिरामिसू से प्रेरित डेज़र्ट को धनिये से बोरोदिन्स्की ब्रेड जैसा रंग मिलता है। साथ में हैं ओवन की सेरी शची (गोभी का सूप), सेब की ब्रागा के साथ हेज़ल ग्राउज़ पाते, लाल कैवियार के साथ आलू के डोनट्स, पाइक-पर्च, जड़ वाली सब्जियां और बटेर। इस वजह से मेन्यू में घरेलू याद का एहसास भी बना रहता है और वह सटीकता भी, जिसकी उम्मीद एक बड़े रेस्तरां से की जाती है।

बार मेन्यू अलेक्सांद्रा वोदनित्स्काया (Aleksandra Vodnitskaya) उसी दिशा में तैयार करती हैं। उन्हें एग्ज़ॉटिक चीज़ों में सिर्फ़ एग्ज़ॉटिक होने के लिए दिलचस्पी नहीं, बल्कि ऐसे उत्पादों में है जो रूसी खाने के लिए स्वाभाविक हैं, पर गिलास में अप्रत्याशित लगते हैं। इसलिए कॉकटेल्स में चुकंदर, भुना कद्दू और दूसरे सहज सामग्रियां दिखती हैं, जबकि समोगोन, ब्रेड वाइन (khlebnoye vino) और पोलुगार अहम भूमिका निभाते हैं। मेन्यू के लिए चुना गया तितलियों का विषय भी यहां सिर्फ़ सजावटी खेल नहीं, बल्कि पूरे कॉन्सेप्ट के भीतर एक सूक्ष्म नाबोकोव-प्रेरित तुक की तरह काम करता है।

वाइन सेक्शन येलेना कापानेल्ली (Elena Kapanelli) केवल रूसी वाइनरी पर आधारित बनाती हैं। लिस्ट भौगोलिक तरीक़े से संरचित है और इसमें छोटी वाइनरी से लेकर जाने-पहचाने नाम, दोनों शामिल हैं। इस वजह से आधुनिक रूसी रसोई का विचार सिर्फ़ खाने पर ख़त्म नहीं होता, बल्कि गिलास में भी जारी रहता है, और डिनर पहले कोर्स से लेकर अंत तक एक ही सुर बनाए रखता है।

ARCHPOINT स्टूडियो का इंटीरियर भी उसी विचार पर काम करता है, लेकिन बिना «रूसी शैली» को सीधे दोहराए। हॉल में अलग-अलग दौर की माशा (Masha) की तस्वीरें इकट्ठा की गई हैं, उन्हें घनी दीवार की तरह टांगा गया है और हल्की धातु की जाली से ढका गया है। अंदर समावार भी हैं, रसोई के बीचोबीच एक चूल्हा भी, रूसी चोटी का ग्राफ़िक मोटिफ़ भी, और कुछ ऐसे विडंबनापूर्ण डिटेल्स भी जो तुरंत नज़र नहीं आते।