Café Pushkin

Las tres salas del restaurante están construidas según el principio de la escenografía teatral, donde cada detalle contribuye a la imagen general. La «Botica», con ventanales panorámicos y motivos vegetales, recuerda a un invernadero francés de finales del siglo XIX y principios del XX. El «Entresuelo» está resuelto en un espíritu imperial: oro, columnas de mármol, telas pesadas. Pero el símbolo verdaderamente reconocible del lugar es la «Biblioteca»: una sala con techos de estuco, mobiliario tallado de madera oscura y armarios macizos repletos de ediciones antiguas de los clásicos rusos del siglo XVIII a principios del XX. Junto a los volúmenes hay globos terráqueos antiguos, microscopios y otros objetos propios del despacho de una hacienda noble. El interior es deliberadamente excesivo: la concentración de detalles crea la sensación de sumergirse en los salones moscovitas del siglo antepasado, densa, casi palpable.

Según el equipo de nuestra guía gastronómica, aquí no se paga solo por la comida, sino sobre todo por sumergirse en una atmósfera elevada, que no se parece a ninguna otra.

El nombre del restaurante viene de una fuente inesperada: la canción francesa «Nathalie», del chansonnier Gilbert Bécaud, donde los protagonistas entran en un café moscovita ficticio a tomar chocolate caliente. Esta imagen literaria se convirtió en la base del concepto: el lugar no se creó como una reconstrucción de un hecho histórico, sino como la encarnación de una visión romantizada de la Rusia de la época de Pushkin.

El menú del restaurante lo formó y sigue dirigiendo el chef Andrey Makhov, que antes de llegar aquí trabajó en el hotel «Metropol» y organizó una muestra gastronómica de la cocina rusa en Mónaco. Su enfoque de las recetas se basa en las tradiciones nacionales del siglo XIX, reinterpretadas sin perder su carácter reconocible. En la carta hay bistec «Chateaubriand», zrazy pozharsky, platos de caza y pescado de río. El ciervo se sirve con queso italiano curado y flores comestibles, el esturión estrellado en una salsa espesa a base de caviar, los lenguados de mar con espárragos verdes. El emplatado remite a la etiqueta gastronómica del siglo antepasado, donde el aspecto del plato era inseparable de su significado.

Entre los platos que permanecen en el menú desde los primeros años del restaurante están las kotlety pozharsky según la receta histórica. Se preparan con carne de pollo refrigerada, con un tamaño cercano al de una gran chuleta de ternera. Se sirven con patatas fritas con piel, ajo y tomillo, y una salsa de champiñones cocidos con nata y vino blanco.

La parte de postres del menú es una historia aparte. «Limónnik» y «Gzhel» son dos creaciones de autor que se han vuelto fijas. La segunda se construye sobre la combinación de crema de requesón y una capa crujiente de chocolate y oblea. Las recetas de la mayoría de los platos emblemáticos, Andrey Makhov las reunió en el libro «Clásicos de la cocina contemporánea», publicado en 2008, un caso poco frecuente en el que la cocina de un restaurante queda documentada por su propio autor.

Nuestros clientes incógnitos le dieron 8 sobre 10 a la cena, por la coherencia en los detalles: el interior, el emplatado y el trabajo de sala se combinan en un discurso único que no se desmorona a lo largo de toda la velada.

El chef Andrey Makhov describe al público del restaurante como personas que entienden de cocina rusa y vienen aquí no solo a comer, sino a sentir un contexto especial. Según sus observaciones, entre los comensales aparecen cada vez más los hijos de quienes probaron este lugar por primera vez a finales de los años 90, lo que en sí mismo dice algo sobre la naturaleza de un atractivo que resulta difícil de explicar solo con el menú.