Nene

Entrar no Nene e perceber de imediato que aqui se pensou em cada canto. A sala de cima vive num ritmo quente, ligeiramente gasto: pedra natural, vigas à vista, candeeiros industriais alemães, poltronas e mesas encontradas em feiras de velharias, cerâmica de Tbilisi nas prateleiras. As paredes, espelhos e janelas estão cobertas com pintura de Roma Peeks, artista cujas obras se encontram na coleção da Galeria Tretyakov. O piso de baixo assenta noutro material: néon, metal, a sensação de um clube onde a noite ainda não começou. O interior foi desenvolvido pelo atelier Mast BURO, em conjunto com Peeks, e o resultado é um espaço que cita Tbilisi não através de postais, mas de um estado de espírito.

Na opinião da equipa do nosso guia gastronómico, o forno a lenha no centro da sala não funciona como decoração, mas como protagonista: sente-se e vê-se de qualquer lugar.

Por trás do conceito estão Mikhail e Denis Levchenko, que já são donos do J'PAN, do RA'MEN e de vários outros projetos de destaque. O Nene não foi construído como uma reconstrução do clássico georgiano, mas como uma conversa com uma cidade contemporânea, onde o ritmo berlinense e a leveza parisiense há muito vivem lado a lado com a tradição. Isso ouve-se tanto no menu como no bar.

Começa-se a refeição com dips: ajapsandali, pkhali de legumes assados, lobio com jonjoli e chutney de tomate verde. Depois vêm as entradas, onde os pratos georgianos reconhecíveis ganham um contexto inesperado: o satsivi de peru é servido à maneira do vitello tonnato, o tártaro de vaca é acompanhado de creme de nata azeda, os rolinhos de beringela saem com nadugi. À parte, uma tábua de queijos georgianos, onde o imeretiano é envelhecido em saperavi e o gebzhalia vem com compota de laranja.

O khachapuri é cozido apenas no forno a lenha, e há várias variantes: com cogumelos porcini e pleuroto, com trufa, com tomate seco. O khinkali propõe-se tanto na versão clássica como em formato mini, com coelho em molho chkmeruli, com cauda de lagostim, com sulguni fumado. Junto ao forno funciona um mangal: nas brasas preparam-se shashlik de vários tipos de carne, frango com cobertura de mel, lyulya-kebab. Entre os pratos quentes, frango chkmeruli, chanakhi com borrego e pimento, dolma com matsoni, nhoque com pastrami de vaca, filete de robalo grelhado.

O canto das sobremesas, junto à entrada, parece uma cena de outra época: bandejas, prateleiras em degraus, guardanapos de renda. Medovik com mel de trigo-sarraceno, nozes com avelã e leite condensado cozido, ptichye moloko, chocolatado mesmo à mesa. A estética de pastelaria soviética aqui não é ironia, mas amor.

A carta de bar do Nene está organizada como uma galeria de retratos: cada um dos dez coquetéis de autor tem o nome de uma pessoa ou lugar ligado à cultura georgiana. Tusya, Mina, Ninochka, Bassiani, o gimlet Khinkali. A chacha sai com adjika em vez do habitual lima. Entre as bebidas sem álcool, limonadas com feijoa e creme de baunilha, cold brew de chás georgianos, ice tea com marmelo e sálvia. A carta de vinhos abrange referências de vários continentes, e a secção georgiana inclui Rkatsiteli Qvevri, Otskhanuri Sapere e Mukuzani de casas de confiança.