Probka

El espacio en el callejón Zoologichesky está decorado con una sensación deliberada de lugar habitado: tonos tranquilos, imponentes vitrinas de vino a lo largo de las paredes y platos blancos pintados por los invitados: Mick Jagger, Meryl Streep, sir Norman Foster, Nikita Mikhalkov, Anna Netrebko. En el centro de la sala hay una cocina abierta de la fábrica florentina Gullo, fabricada a medida; sobre la encimera, junto a los fogones, están la antorcha olímpica de Sochi 2014 y la raqueta de tenis de Alexánder Bublik. En la entrada hay premios de distintos años, y en las paredes cuelga una obra de Aidan Salakhova de la misma serie que la del local de Moscú.

Según el equipo de nuestra guía gastronómica, el vitello tonnato aquí son láminas perfectas de ternera finamente cortadas con una salsa cremosa de atún: más sabroso que en Italia.

Hay un espacio aparte, el «Apartamento»: salas decoradas como la vivienda del anfitrión, con fotos familiares sobre un piano de cola antiguo, jarrones de cristal heredados del abuelo y cuadros. Casi 365 días al año se celebran aquí eventos cerrados: desde reuniones durante el Foro Económico de San Petersburgo (SPIEF) y recepciones del embajador de la República Italiana, hasta conciertos privados y bodas íntimas de clientes habituales.

El menú se construye sobre platos que no han cambiado desde el primer día. El vitello tonnato —finas láminas de ternera con salsa de atún, anchoas y mayonesa casera— es un bestseller inamovible. Los tagliolini con tinta de calamar y caviar rojo se consideran la pasta más fotogénica de la carta. El tajarin con salchicha piamontesa de Bra se prepara con una masa de 40 yemas por kilo de harina: una pasta casera finísima con un embutido regional poco común. Los tortelli con burrata y trufa negra llevan dos décadas y media como favoritos de los comensales. La comida o cena se cierra con tiramisú, una porción generosa servida directamente de un bol grande, como se hace en las casas italianas.

El vino forma parte del concepto desde el principio: en 2001, el primer local en la calle Belinskogo, 5, fue precisamente un bar de vinos, con el que comenzó la historia de Mnatsakanov en la restauración de San Petersburgo. La colección de vinos recibe cada año el reconocimiento de Wine Spectator y FINE WINE; de la carta se ocupan dos sumilleres, Dmitry Kizeev y Pyotr Tyagunin.

Nuestros clientes incógnitos le dieron 8 sobre 10 a la cena, por la consistencia del producto, la precisión en la ejecución de los platos clásicos italianos y un servicio que no da motivos de queja.