Rusty Rat & Pizza

O Rusty Rat & Pizza é o quarto lugar da equipa Underdog, liderada há mais de doze anos por Roman Uzhakin e Pavel Kosov. O conceito constrói-se sobre o choque entre duas mitologias urbanas: os bairros italianos de Nova Iorque e o espírito de rua de Brooklyn. O nome é uma ironia deliberada sobre a imagem do rato do metro, o mesmo do meme viral Pizza Rat. O Rusty Rat não procura uma perfeição polida — isto é declarado abertamente, e é precisamente isto que torna o lugar vivo.

Na opinião da equipa do nosso guia gastronómico, aqui cativa a honestidade da forma: um interior bonito e uma filosofia underground não se contradizem, mas complementam-se.

O centro de sentido do menu é a pizza de Brooklyn, entendida como uma imagem coletiva, e não um cânone rígido. A massa passa por uma fermentação de 48 a 72 horas, a pizza é cozida em formato personal pie — com cerca de 25 centímetros de diâmetro, pensada para uma pessoa. A forma é propositadamente imperfeita: o trabalho manual importa mais do que a simetria. O miolo sai fofo, com as características marcas escuras de queimado — uma referência à tradição napolitana, reinterpretada através do temperamento nova-iorquino. As referências clássicas — Pepperoni Diabolo e Margherita — convivem no menu com a secção Untraditional, onde o molho de tomate cede lugar ao chili estaladiço Lao Gan Ma ou ao ananás com kimchi e presunto de Tambov no Pineapple Express.

A pizza não é o único motivo para vir aqui. A clássica ítalo-americana está representada pelo schnitzel de frango com molho alla vodka, pelo imponente sandwich Reuben, pela sopa de casamento italiana e pelo tiramisù com matcha e framboesa. É um restaurante gastronómico no centro de Moscovo que, ao mesmo tempo, não se leva demasiado a sério — e isso lê-se em cada ponto da carta.

A parte de bar segue a mesma lógica: vibe de Brooklyn com acento italiano. O Tomato Spritz, o ousado Pickle Street, com tequila, salmoura de pepino e agave, o Pistachio Martini de sobremesa — a carta de coquetéis vai de misturas leves, frutadas e de ervas, a combinações intensas e fumadas, com um final amargo-doce complexo. Os clássicos são servidos com nuances de autor, sem sobrecarregar nem simplificar.

O interior é uma colagem de impressões pessoais da equipa em viagens aos Estados Unidos. Skates, sinais de rua, latas de molho de tomate e outros detalhes de Nova Iorque compõem o espaço sem esterilidade de museu. No interior funciona uma pequena zona de mercearia, a Rusty Grocery: molhos americanos e italianos, massa, anchovas, mel picante — produtos difíceis de encontrar numa loja comum. Com a chegada da noite, o espaço muda de tom: velas nas mesas, luz suave, o ritmo torna-se mais lento. Um jantar no centro de Moscovo prolonga-se facilmente aqui por toda a noite.