Rusty Rat & Pizza

Rusty Rat & Pizza, Underdog टीम की चौथी जगह है, जिसे बारह साल से ज़्यादा समय से रोमन उझाकिन (Roman Uzhakin) और पावेल कोसोव (Pavel Kosov) चला रहे हैं। कॉन्सेप्ट दो शहरी मिथकों की टक्कर पर बना है: न्यूयॉर्क के इतालवी क्वार्टर्स और ब्रुकलिन की स्ट्रीट-स्पिरिट। नाम एक जानबूझकर की गई विडंबना है — सबवे की उस चूहे की छवि पर, जो वायरल मीम Pizza Rat से जुड़ी है। Rusty Rat चमकदार बेदाग़पन के पीछे नहीं भागता — यह बात यहां खुलकर मानी जाती है, और यही इस जगह को ज़िंदा बनाता है।

हमारे रेस्टोरेंट गाइड की टीम के मुताबिक, यहां फ़ॉर्म की ईमानदारी दिल जीत लेती है: ख़ूबसूरत इंटीरियर और अंडरग्राउंड फ़िलॉसफ़ी एक-दूसरे का विरोध नहीं करते, बल्कि एक-दूसरे को पूरा करते हैं।

मेन्यू का केंद्रीय विचार है ब्रुकलिन पिज़्ज़ा — जिसे यहां एक सख़्त कैनन नहीं, बल्कि एक सामूहिक छवि के तौर पर समझा जाता है। आटा 48 से 72 घंटे तक फ़र्मेंटेशन से गुज़रता है, पिज़्ज़ा personal pie फ़ॉर्मैट में बेक होता है — क़रीब 25 सेंटीमीटर व्यास का, एक व्यक्ति के लिए। शेप जानबूझकर परफ़ेक्ट नहीं रखी जाती: सिमेट्री से ज़्यादा अहमियत हाथ के काम की है। क्रस्ट फूली हुई निकलती है, ख़ास गहरे धब्बों के साथ — नियापोलितन परंपरा का इशारा, जिसे न्यूयॉर्क के मिज़ाज से नए सिरे से गढ़ा गया है। क्लासिक पोज़िशन्स — Pepperoni Diabolo और Margherita — मेन्यू में Untraditional सेक्शन के साथ मिलती हैं, जहां टमाटर सॉस की जगह कुरकुरी Lao Gan Ma चिली या तांबोव हैम के साथ किमची अनानास वाली Pineapple Express ले लेती है।

पिज़्ज़ा यहां आने की इकलौती वजह नहीं है। इतालवी-अमेरिकी क्लासिक्स में शामिल हैं अल्ला-वोदका सॉस वाला चिकन श्नित्ज़ेल, Reuben का दमदार सैंडविच, इटैलियन वेडिंग सूप और माचा-रास्पबेरी तिरामिसू। यह मॉस्को के केंद्र में एक गैस्ट्रोनॉमिक रेस्टोरेंट है, जो फिर भी ख़ुद को बहुत गंभीरता से नहीं लेता — और यह बात मेन्यू के हर आइटम में महसूस होती है।

बार सेक्शन भी उसी लॉजिक पर बना है: इतालवी लहजे के साथ ब्रुकलिन वाइब। टमाटर वाला Spritz, खीरे के अचार और एगेव के साथ टकीला पर बना दिलेर Pickle Street, डेज़र्ट-स्टाइल Pistachio Martini — कॉकटेल कार्ड हल्के फल-हर्बल मिक्स से शुरू होकर घने, स्मोकी कॉम्बिनेशन्स की तरफ़ बढ़ता है, जिनका फ़िनिश जटिल कड़वा-मीठा होता है। क्लासिक्स को ऑथर के टच के साथ परोसा जाता है — न ज़्यादा लोड किए हुए, न बहुत सिंपल किए हुए।

इंटीरियर टीम के अमेरिका के सफ़र से जुड़े निजी इम्प्रेशन्स का एक कोलाज है। स्केटबोर्ड, स्ट्रीट साइनबोर्ड, टमाटर सॉस के ख़ाली डिब्बे और न्यूयॉर्क की दूसरी डिटेल्स इस जगह को बिना किसी म्यूज़ियम जैसी बाँझपन के इकट्ठा करती हैं। अंदर एक छोटा-सा Rusty Grocery कॉर्नर भी काम करता है: अमेरिकी और इतालवी सॉस, पास्ता, एंकोवीज़, तीखा शहद — ऐसे प्रोडक्ट्स जो सामान्य दुकान में मिलना मुश्किल है। शाम होते ही जगह का मूड बदल जाता है: टेबलों पर मोमबत्तियां, धीमी रोशनी, रिदम धीमी हो जाती है। मॉस्को के केंद्र में यहां डिनर आसानी से पूरी शाम तक खिंच जाता है।