Os melhores cafés de Dubai

No calor de Dubai, o café bebe-se onde está fresco, é bonito e sabem mesmo fazer um bom espresso e um bom cappuccino.

Os melhores cafés de Dubai funcionam todos pelo mesmo princípio: lá fora, mais de 40 graus; lá dentro, ar condicionado, janelas panorâmicas e um grão escolhido por alguém com paciência e rigor. A cidade deixou há muito de ser um ponto de passagem entre arranha-céus e transformou-se num sítio com uma cena de café a sério — aqui torra-se specialty com grão do Panamá e do Quénia, trazem-se torras de Berlim e abrem-se filiais de pastelarias francesas. Selecionámos nove moradas — do industrial Al Quoz, com as suas galerias, até ao Dubai Mall — onde o café não é um acessório da decoração, mas o motivo para lá ir. Nuns sítios importa mais um cappuccino de autor, noutros um terraço e um pequeno-almoço até às quatro da tarde, mas em cada um há um motivo para ficar mais tempo a fugir ao calor.

Em Al Quoz, num espaço que o estúdio espanhol A Vida Group pintou em tons de terracota e areia, esconde-se um café com jarras de cerâmica nas prateleiras e livros misturados com plantas. O La Nena faz tanto os clássicos como bebidas de autor com grão selecionado, serve sumos naturais e chá, e ao café junta croissants estaladiços e sobremesas com uma apresentação pouco habitual. Da comida, sandes, bowls e saladas sazonais. Um bom sítio para ficar horas com o portátil, enquanto lá fora o sol torna o ar impróprio para passear.

No território de Alserkal Avenue, entre galerias e espaços de arte, funciona um café que é, no fundo, um ateliê de chocolate com máquina de espresso. O Ganache Chocolatier faz trufas e chocolate feitos à mão, bolos em camadas com recheios variados, biscoitos com nozes e pedaços de chocolate. Das bebidas, espresso, cappuccino, lattes de sabores pouco habituais e chocolate quente de produção própria. A decoração, com paredes curvas e texturadas e cozinha aberta, foi pensada para não desviar a atenção do essencial — a sobremesa no prato. É um formato mais para uma visita demorada do que para um café para levar a caminho de outro sítio.

No coração do DIFC, entre torres de escritórios, há um café com um balcão de mármore feito de blocos maciços em vários tons — trabalho do estúdio VSHD Design, inspirado na areia, na pedra e nas conchas. O Orijins Café é pensado para quem entende de café: os clássicos espresso e cappuccino convivem com bebidas de autor, acompanhadas de pastelaria fresca e sobremesas. É um sítio prático para encaixar entre reuniões de trabalho no bairro financeiro — a decoração é sóbria o suficiente para não destoar do dia de trabalho, mas acolhedora o suficiente para dar vontade de ficar.

O empreendedor Ibrahim Al-Malluhi abriu no Dubai Design District um café que assenta numa relação séria com o grão: na carta há lotes de plantações do Brasil, da Guatemala, do Panamá, da Colômbia, do Equador e do Quénia, torrados com uma precisão que se sente logo na chávena. Paleta cinzenta, madeira clara, balcão de betão e janelas panorâmicas — a decoração foi feita para não competir com o que está na chávena. O The Espresso Lab é a opção para quem escolhe o café pela carta de torras, e não pela vitrine de sobremesas.

A torrefação specialty de Berlim chegou ao parque Al Khazzan, na Al Safa Street, e abriu ali um café com um terraço na rua, onde à noite se acende uma luz quente. Na sala, tampos brancos quadrados sobre pernas metálicas pretas e plantas vivas em vasos; lá fora, cadeiras estofadas e mesas pequenas. O The Barn mantém o foco num café de qualidade superior: os clássicos, como o espresso e o latte, convivem com bebidas de autor e leites vegetais para quem deixou o leite comum. Ao café juntam-se pequenos-almoços a sério, petiscos e sobremesas, por isso pode vir-se aqui só por uma hora ou passar cá toda a manhã.

No Design District, o minimalismo japonês — paredes claras, mobiliário de madeira, pedras enormes no chão — combina com um menu em que o café está ao mesmo nível do pequeno-almoço. No Otaku servem-se ovos Benedict com bacon, trufa e molho holandês, panquecas fofas, focaccia com ovo escalfado e espargos, e ao lado, sushi, bowls e petiscos japoneses. O café aqui prepara-se por métodos alternativos, com muitas bebidas de autor. As janelas panorâmicas dão luz suficiente para o pequeno-almoço se estender até ao almoço — o formato permite. Por isso o sítio funciona bem como uma pausa tranquila com café e pequeno-almoço entre compromissos pela cidade.

Perto do Dubai Mall, numa despercebida rua de serviço, esconde-se um café de estilo escandinavo: sofás claros e arredondados, cadeiras de fibra tecida, jarras com ramos nas mesas. O Hoof faz café com grão torrado localmente pela Archers e serve pequenos-almoços clássicos — shakshuka, omoletes, tostas de abacate. Nas sobremesas, pastelaria caseira, tartes, croissants; para quem não quer café, chá, sumos naturais e limonadas. Uma opção prática para quem, depois de fazer compras no centro comercial, quer fugir à multidão e sentar-se num sítio tranquilo a dois passos.

Dentro do Dubai Mall, atrás de um balcão revestido a azulejo azul-claro, funciona uma pastelaria com um menu totalmente francês. No Yann Couvreur, o prato principal é o merveille, uma mousse leve de chocolate de leite com pralinê de avelã e merengue estaladiço, além do bolo de assinatura com amêndoa, pecã, caramelo de baunilha e ganache de chocolate. Da pastelaria, croissants, tartelettes e pastéis segundo receitas tradicionais; das bebidas, café, chocolate quente e chás de assinatura. Os tampos de mármore e os assentos em couro mantêm o sítio ao nível de uma montra de pastelaria francesa, e não de um café comum de centro comercial.

Em Jumeirah 1, no edifício Wasl 51, funciona uma padaria com sobremesas de tamanho impressionante — croissants, biscoitos e bolos que parecem feitos mesmo para fotografia. A carta de café inclui clássicos e bebidas preparadas por métodos alternativos. Os pequenos-almoços servem-se aqui das 8h às 16h, e o menu tem opções veganas, sem glúten e sem lactose — uma raridade para um formato tão simples. As janelas panorâmicas e o azulejo branco nas paredes mantêm a decoração clara e neutra, sem detalhes a mais que distraiam da comida.