Da Manu

O Da Manu ocupa um pequeno espaço no centro histórico de São Petersburgo, a poucos passos da Praça de Santo Isaac. O projeto surgiu no âmbito do Probka Family — o grupo de Aram Mnatsakanov — e assenta no conceito Pizza & Aperitivo: o menu funciona tão bem como um almoço rápido como uma noite completa, com vinho, massa e conversa.

Na opinião da equipa do nosso guia gastronómico, este é um bom lugar para encontrar amigos — ao almoço ou à noite, num ambiente descontraído.

O menu está a cargo do chef de marca Manuel Suraci — natural de Reggio Calabria, descendente de uma família de pizzaioli de geração em geração: o seu avô está no Livro de Recordes do Guinness como o pizzaiolo mais velho do mundo. Manuel começou a carreira aos 15 anos e depois aperfeiçoou a técnica em Londres, sob orientação do tio, Giorgio Riggio — duas vezes campeão mundial de pizza clássica. Trabalha há muito com Aram Mnatsakanov e supervisiona a pizza e o pão em todos os restaurantes do grupo. O nome Da Manu — literalmente «Em Casa do Manu», diminutivo de Manuel — deixa claro logo de início: o lugar assenta na personalidade do chef.

A pizza é aqui o argumento principal. A massa é crocante e leve ao mesmo tempo, a base finíssima lembra, na forma, o pão sardo Pane Carasau. O menu tem doze sabores: mortadela com pistácio, trufa preta, salmão com ovas pretas, presunto com creme de trufa — e ao lado, os clássicos: margherita, quatro queijos, presunto de Parma com rúcula. O chef Alexander Sabitov está a cargo das restantes opções: vitello tonnato, tártaro de vaca marmoreada, alcachofras fritas, carpaccio e presunto 5J formam a base das entradas. A massa — macaroncini com caranguejo, tortelli com burrata e trufa, strozzapreti com ragu de javali e nduja — faz parte dos êxitos vindos do Probka. O polvo à siciliana e a cotoletta alla milanese de peru fecham os pratos quentes.

A sala tem capacidade para apenas 26 lugares: mesas de mármore ao longo de um sofá comprido, sobre o qual está pendurada uma reprodução da «Criação do Homem», de Luca Giordano — um fragmento dos afrescos do Palácio Médici. As paredes são revestidas a painéis de bétula da Carélia lacada, o teto forrado com papel de parede Cole & Son, que imita azulejo antigo. Junto à janela, uma mesa oval para seis pessoas, sob um candeeiro de cristal. No centro da sala, uma cozinha aberta com balcão de bar: é aqui que, de vez em quando, se realizam jantares em formato chef's table, com cozinheiros italianos convidados. No verão, junta-se à sala um terraço — um dos mais pitorescos desta zona da cidade.

Os nossos clientes incógnitos deram 8 em 10 ao jantar — pelo equilíbrio preciso na comida, pelas recomendações claras de vinho e pela atmosfera geral de um espaço italiano íntimo, onde tudo é feito sem alarido.

A carta de vinhos foi composta pelo sommelier Igor Vozzhayev: clássicos italianos e franceses, o prosecco de marca própria AM, com um rigoroso controlo de temperatura. Os copos são feitos à mão, e a louça é da porcelana florentina BITOSSI.