Korobok

पिघलती मोमबत्तियाँ, लोबान और पालो सांतो (palo santo) की खुशबू, गहरे रंग के कपड़ों में बारटेंडर — «Korobok» का माहौल किसी सामान्य शहरी बार की बजाय एक कीमियागर (अल्केमिस्ट) की लैबोरेटरी जैसा लगता है। यहाँ कॉकटेल जान-बूझकर बिना किसी सजावट के परोसे जाते हैं: न छाते, न कैंडिड फल — सिर्फ़ वही जो गिलास के अंदर है, साथ ही उसके किनारे पर एक आख़िरी सुगंधित टच, जो सीधे मेज़ पर बैठकर किया जाता है।

हमारे रेस्टोरेंट गाइड की टीम के अनुसार, यहाँ मूड के हिसाब से कॉकटेल तैयार किया जाता है — बस बारटेंडर को अपनी भावनाएँ बता दीजिए, और वे ख़ुद ही सही मिश्रण चुन लेंगे।

बार की टीम किसानों, दुर्लभ जड़ों और जड़ी-बूटियों के संग्रहकर्ताओं, साथ ही एक छोटी परफ़्यूम कंपनी के साथ मिलकर काम करती है — इससे सबसे ताज़ा कच्चा माल इस्तेमाल करना और ऐसी बहुस्तरीय रचनाएँ तैयार करना मुमकिन होता है, जो अन्यथा मिल ही नहीं सकतीं। स्पेशल मेन्यू में एक हफ़्ते के लिए ख़ास आइटम आते हैं: फ़िजोआ (feijoa) में भिगोया रम, फ़र (देवदार) के डिस्टिलेट के साथ; बर्ड चेरी डिस्टिलेट, जेंशियन पर बने फ़्रेंच अपेरितिफ़ और फूलों वाले वरमाउथ के साथ नेग्रोनी का एक वेरिएशन। ऐसे सीज़नल ड्रिंक्स की गार्निश हाथ से बनाई जाती है।

बार के इतिहास का एक अलग अध्याय है मार्क उल्रिख (Mark Ulrikh) का शैमैनिक मेन्यू। «Shamanism» प्रोग्राम अलग-अलग महाद्वीपों की परंपराओं की यात्रा कराता है: गिलास में — पालो सांतो के साथ Supay, सागान-दायली (sagan-dailya) के साथ Rise। यह अब सिर्फ़ एक ड्रिंक नहीं, बल्कि अपनी स्क्रिप्ट और सुगंध वाला एक तरह का अनुष्ठान है।

इस जगह का दर्शन संक्षेप में: आधुनिक उपकरण और तकनीकें सिर्फ़ एक ज़रिया हैं, ख़ुद में मक़सद नहीं। सबसे अहम है वह विचार जो किसी खास ड्रिंक में छिपा है। यही वजह है कि मेन्यू में कोई भी आइटम इत्तेफ़ाक़न नहीं है: हर कॉकटेल एक ही केंद्रीय विचार के इर्द-गिर्द बनाया जाता है और एक सटीक स्वाद परिणाम तक पहुँचाया जाता है।

हमारे मिस्ट्री गेस्ट्स ने कॉकटेल के लिए 10 में से 8 अंक दिए — स्वाद की सटीकता, ग़ैर-पारंपरिक इंग्रीडिएंट्स के साथ काम और ऐसी प्रज़ेंटेशन के लिए, जिसमें कुछ भी फ़ालतू नहीं।