Veladora

A entrada do Veladora é através de um arco a partir do beco Starosadsky, descendo até à cave. Nada de solenidade: cozinha aberta, luz suave, um interior simples, que lembra mais um bar mexicano de trabalho do que um estabelecimento da capital. No fundo, uma mezcaleria e um pequeno restaurante com trinta lugares, onde, ao som de música baixa, se serve comida com carácter marcado.

Na opinião da equipa do nosso guia gastronómico, o Veladora é um lugar para quem percebe de mezcal e para quem valoriza mais um ambiente fora do comum do que um interior de brilho.

O próprio nome do bar remete para os copos facetados com castiçal, usados na América Latina não só para o seu propósito original — deles também se bebia mezcal. Este espírito dá o tom: a bebida principal aqui é o mezcal, seguida da tequila, um negroni de autor sobre destilado com chipotle, e a michelada — cerveja com sumo de lima, molhos picantes e especiarias. A carta de coquetéis é pequena, mas cada referência é feita com intenção.

A cozinha foi tratada com o mesmo rigor: Bgantsov e Rubanenko aprenderam a cozinhar com chefs em Oaxaca — uma das principais regiões gastronómicas do México. No menu funcionam técnicas autênticas e ingredientes importados. O taco barbacoa — carne cozinhada lentamente em folhas de bananeira ou de agave — é servido com salsa; o taco de bife com cebola queimada; o aguachile em duas versões — com camarão doce, abacate e pepino em chili verde, ou com carne de vaca grelhada, rabanete-daikon e pimenta pasilla. A beringela queimada com queijo de cabra, tomate e chaya é um dos poucos destaques vegetais do menu. Na sobremesa, um brownie em que o caramelo fumado se combina com creme de nata de tamarindo.

Algumas vezes por ano, chefs vindos do México passam pela cozinha: trazem menus de degustação sazonais que saem fora da carta habitual. Aos fins de semana, atrás da cabine de DJ, som ao vivo — e a cave transforma-se numa verdadeira cantina com pista de dança.

O Veladora, em Pokrovka, não é sobre um conceito no papel, mas sobre a sensação concreta do lugar: uma cave escura, mezcal no copo, taco com salsa a sério. Um bar mexicano em Moscovo que não finge ser outra coisa.