Lui

Le projet s'est installé dans un bâtiment dont les fondations sont classées monument d'importance fédérale, à deux pas de la « GES-2 ». Le nom, à la fois pronom italien et français signifiant « lui », renvoie à la géographie de la cuisine : l'Italie, la France, l'Espagne et la Grèce, comme principaux centres gastronomiques de la Méditerranée.

Selon l'équipe de notre guide gastronomique, la terrasse d'été de Lui, au coucher du soleil, est l'une des meilleures de la ville : la vue sur le quai et l'atmosphère vivante en font un lieu où l'on a envie de revenir.

L'intérieur a été conçu par la designer pétersbourgeoise Evgenia Uzhegova, diplômée de la Parsons New School for Design. L'espace est pensé comme l'open space d'une grande villa méditerranéenne : poutres apparentes patinées, matériaux naturels, plantes vivantes, nappes blanches et bougies allumées. Sur les murs, une fresque d'oliviers, dont les racines plongent dans le sol moscovite, et les frondaisons remontent vers les plafonds voûtés d'anciennes chambres. Au fond de la salle, un salon VIP isolé et un piano à queue ; au centre de l'attention, un four à bois ouvert pour la pizza, avec un plan de travail métallique.

Aux fourneaux, le jeune chef italien Claudio Pirovano, élève du Sicilien étoilé Nino Graziano, qui a travaillé chez La Bottega Siciliana depuis 2012. Son approche des recettes authentiques est méthodique : Pirovano compare la préparation des pâtes au yoga. À la carte, des sardines méditerranéennes, une tiropita grecque à la truffe, une friture mixte de fruits de mer, un carpaccio d'artichauts, une soupe toscane de légumineuses au chou kale, un loup de mer cuit au four « en papillon » aux olives et aux câpres, de l'orzo aux crevettes et au crabe, des bucatini à l'agneau, une pizza napolitaine aux anchois et à la stracciatella, des cannoli et une glace au yaourt.

La pizza du four à bois mérite une attention à part : bord légèrement brûlé, texture parfaite, proche, selon les avis des convives, de la version italienne idéale. Le loup de mer, cuit au beurre citronné, au vin blanc, à l'ail et aux olives, ressort juteux et caractéristique. Le compliment de la maison, du pain accompagné de deux tartinades (anchois-olives et tomates séchées), donne le bon ton dès les premières minutes. Les cartes des vins et de cocktails sont composées dans le même esprit : nettes, sans superflu.

Nos clients mystères ont donné 9 sur 10 au dîner, pour une cuisine irréprochable, un service mature et une atmosphère où il est difficile de trouver matière à critique. Lui convient aussi bien à un déjeuner d'affaires qu'à un rendez-vous du soir, et fonctionne à merveille dans les deux cas.