EM

EM रेस्टोरेंट का हॉल इंग्लिश-मेड कास्ट-आयरन AGA चूल्हे के इर्द-गिर्द बना है — यह एक घंटे के लिए भी ठंडा नहीं होता और पूरी जगह का सेंट्रल पॉइंट बना रहता है। इंटीरियर आर्किटेक्ट मिखाइल बारखिन (Mikhail Barkhin) ने बनाया है: उन्होंने घर की हिस्ट्री को दबाया नहीं, बल्कि उसकी लेयर्स को खोलकर सामने रखा — पुरानी सतहें, ऐसी चीज़ें जो किसी वैज्ञानिक के या लेनिनग्राद के किसी आर्किटेक्ट के कैबिनेट में मिल सकती थीं। नतीजे में एक ऐसी जगह बनी जिसका अपना पहचाना जाने वाला किरदार है: धीमी, इत्मीनान वाली, बिना दरवाज़े से ही इम्प्रेस करने की कोशिश के।

हमारे रेस्टोरेंट गाइड की टीम के मुताबिक, EM एक दुर्लभ मामला है, जहां इंटीरियर और किचन एक ही तरंग पर मौजूद हैं।

किचन को ब्रांड-शेफ़ ओलेस्या द्रोबोत (Olesya Drobot) लीड करती हैं। यहां मेन्यू चुनने के लिए डिशेज़ की लिस्ट नहीं, बल्कि एक सीज़नल सेट है — जो हर तीन महीने में पूरी तरह बदल जाता है। रूस में यह फ़ॉर्मैट सबसे पहले यहीं आया: EM को देश का पहला ऐसा रेस्तरां माना जाता है, जो सर्विंग के इकलौते तरीक़े के तौर पर सेट-मेन्यू पर शिफ़्ट हुआ। इसके साथ ही AGA चूल्हा कोई डेकोरेशन नहीं है: इसे सीधे कुकिंग में इस्तेमाल किया जाता है, और EM दुनिया के उन गिने-चुने रेस्तरां में शामिल है, जहां इस टूल को प्रोफ़ेशनली इस्तेमाल किया जाता है।

Moika नदी की एम्बैंकमेंट पर पता एक कॉन्टेक्स्ट जोड़ता है: एक हिस्टोरिकल घर में अपार्टमेंट, आम मायने में कोई साइनबोर्ड नहीं, कम मेहमानों के लिए इंटिमेट फ़ॉर्मैट। यहीं से सब कुछ शुरू हुआ था — यह जगह दोस्तों के लिए एक स्पेस के तौर पर बनी थी, और यह स्केल आज तक जानबूझकर बनाए रखा गया है। हमारे सीक्रेट गेस्ट्स ने डिनर को 10 में से 9 अंक दिए — सीज़नल सेट की सटीकता और उस माहौल के लिए, जिसे किसी बड़े फ़ॉर्मैट में दोहराना मुश्किल है।

Moika पर यह सिग्नेचर रेस्तरां ठीक इसी कॉम्बिनेशन की वजह से दिलचस्प है: हिस्टोरिकल कॉन्टेक्स्ट, खुली आग पर हाथ से किया गया काम, और एक मेन्यू जो हर तीन महीने में अलग हो जाता है। जो लोग सेंट पीटर्सबर्ग में बिना टूरिस्टी शोर-शराबे वाली सिग्नेचर कुज़ीन ढूंढ रहे हैं, उनके लिए यह शहर के उन गिने-चुने वाक़ई कंसिस्टेंट अड्रेसेज़ में से एक है।