Café XVII

La cour des « Chambres de la rue Léon Tolstoï » est l'un de ces coins de Khamovniki où il est difficile d'arriver par hasard. Le bâtiment en pierre, présent ici depuis l'époque pré-pétrinienne, fut autrefois le centre administratif et architectural de la sloboda des tisserands. Aujourd'hui, on y organise des conférences, des programmes pour enfants et des projets artistiques, tandis que dans la cour à ciel ouvert fonctionne le café saisonnier XVII. L'intérieur de l'espace a été réinterprété par l'architecte Varvara Shalito et la designer Valeria Nesterenko : les voûtes anciennes côtoient une lumière diffuse et chaleureuse, une palette verte profonde et des œuvres d'artistes russes contemporains.

Selon l'équipe de notre guide gastronomique, XVII, c'est avant tout une histoire de lieu : l'engouement autour de cette adresse s'explique par une cour authentique et une atmosphère photogénique.

La carte s'articule autour de motifs culinaires russes, mais sans suivre la tradition à la lettre. Des blinis au sarrasin côtoient un gaspacho glacé à la feta de brebis et au pesto ; la pastèque est servie avec du miel de cornouille et une dukkah à la pistache. Côté boissons : un cold brew à la cerise, une chaga froide, une glace au bouleau préparée selon la technique japonaise, avec de l'oxalis. Côté alcool : cidre et lager. L'ensemble compose l'image de ce qu'aurait pu être un café urbain dans la Moscou d'avant-révolution — sans rigueur historique, mais avec des détails reconnaissables.

La petite cour se révèle à la fois photogénique et intimiste : on y vient pour des rendez-vous professionnels, des rencontres amoureuses, ou pour du contenu à photographier. Ceux qui prévoient d'y prendre des photos ont intérêt à venir dès l'ouverture — chaque jour, l'affluence augmente sensiblement. Le lieu est saisonnier, ouvert jusqu'à la fin de l'été, ce qui, en soi, ajoute à sa valeur : il n'y a ici aucune sensation de permanence, seulement un épisode estival dans une cour historique.