Christian

A primeira coisa que salta à vista à entrada são candeeiros de pé de dois metros em forma de pessoas, com cabeças decoradas com abajures em forma de tricórnio. Nas mesas estão desenhadas silhuetas de pratos com talheres ao lado, e os pratos são servidos em cerâmica artesanal, de aspeto rústico, vinda de Portugal. Os copos lembram taças, com pequenas moscas divertidas pousadas na borda, como se fossem reais. Tudo isto convive com a fachada monumental do hotel «Ucrânia» do outro lado da janela — o contraste é quase teatral: lá fora, a escala soviética; lá dentro, a ironia calorosa de uma casa italiana.

Na opinião da equipa do nosso guia gastronómico, é um lugar bastante bom com uma história já consolidada — outrora era mais amado, mas o tempo estabeleceu as suas próprias prioridades.

Atrás do balcão e do fogão aberto trabalha Christian Lorenzini — um chef que começou ainda adolescente no restaurante do pai, na Toscana, e sonhava um dia criar o seu próprio espaço, com as suas próprias regras. No seu Christian, constrói o menu a partir de receitas de família de várias gerações dos Lorenzini, mas apresenta-as com humor e leveza, não com a seriedade de um museu. A lista de pratos muda todas as semanas e é escrita a giz num quadro — os clientes podem pedir para acrescentar ou tirar algo, e na carta em papel é permitido riscar e escrever à mão as suas próprias opções.

O balcão do bar fica junto à zona de trabalho dos cozinheiros, de modo que o processo de preparação é visível de qualquer lugar da sala. O ambiente é marcadamente informal, «entre amigos»: sem formalidades, mas com muita interação genuína entre os clientes e a equipa da cozinha. O restaurante fica no rés-do-chão de um prédio residencial junto à Kutuzovsky Prospekt, perto da ala do hotel «Ucrânia», e essa vizinhança faz com que pareça uma pequena história italiana dentro de um grande roteiro moscovita.