Roots le petit bar

Dès le premier regard, l'espace du bar de la rue Blokhina évoque le lobby d'un petit hôtel européen. Kseniya Smirnova, de Paloma Cantina, a composé l'intérieur autour de tons dorés chaleureux, d'un bleu profond, d'étagères de livres, de mobilier vintage et de marbre. En bas, un mur-bibliothèque avec des albums de peinture, un lustre vénitien et des tissus épais ; à l'étage, en mezzanine, une salle à part pour un petit groupe, avec projecteur, armoire à vin et ses propres toilettes. Une trentaine de places au total, une échelle qui installe d'emblée un rythme privé, presque celui d'un salon.

Selon l'équipe de The Taste : les classiques sont réussis, tout comme les twists d'auteur vintage, et l'ampleur de la carte des vins impressionne d'emblée.

Les boissons sont confiées à Ilya Astafiev, de Gin Tonic. La carte de cocktails compte de nombreux martinis : des versions classiques bien sèches, une variante au gin japonais et à la liqueur de tomate, une boisson au vermouth et au bitter à l'orange. Le negroni se décline lui aussi en plusieurs versions, du prosecco au gin sur parmesan. Pour les convives sans alcool, des mélanges à la pêche, au basilic, au gin sans alcool et à une base pétillante. La carte des vins dépasse nettement, en volume, ce que l'on attendrait d'un petit bar : nombreuses références et un vrai choix sérieux, non un simple complément formel aux cocktails.

La cuisine est dirigée par Vladimir Batov, chef de We Lodge. La carte suit la logique du bistrot français : peu de références, des produits reconnaissables, une présentation sans lourdeur. Pour l'apéritif : une tartine de radis et beurre salé, des œufs mimosa aux sardines, un pâté de dinde au chutney d'oignons ou du saumon sauce yaourt-concombre. Pour un dîner plus consistant : des escargots au beurre à l'ail, un tartare de bœuf au jaune d'œuf, une tagliata et un mini sandwich chaud au brie et à la truffe. La référence la plus spectaculaire : des frites à la crème aigre et au caviar noir — un snack de bar en apparence, mais qui, dans l'esprit, se rapproche d'un petit geste gastronomique. En dessert : une mousse au chocolat à l'amertume légère ou des madeleines à la crème et au zeste de citron.

Un autre scénario à part : le thé à l'anglaise. On présente aux convives un coffret en bois avec plusieurs thés, dont un darjeeling, un mélange vert aux agrumes et un thé blanc aux notes fruitées. Les boissons sont accompagnées d'un présentoir vintage à plusieurs étages, avec mini-sandwichs, scones, confiture, crème, tuiles, madeleines et macarons. Ce format s'accorde bien avec l'intérieur : porcelaine, marbre, couverts argentés et petites portions font de ce thé non pas une pause dans l'après-midi, mais une occasion à part de venir.

Le bar occupe un coin tranquille de la Petrogradskaya Storona, au début de la rue Blokhina, et ressemble davantage à un lieu pour une soirée réfléchie qu'à une adresse de passage pour cocktails. On y vient logiquement pour un martini, un negroni, du vin, des entrées françaises et une atmosphère où chaque détail — de la vaisselle à la lumière — donne le sentiment d'être dans un petit salon privé.