Lucky

Na cultura japonesa, a izakaya não é um restaurante no sentido habitual, mas algo a meio caminho entre um bar e uma mesa gastronómica partilhada: um lugar aonde se vai sem motivo especial, onde se fica mais tempo do que planeado e se come com as mãos. É precisamente este formato que está na base do Lucky Izakaya, um projeto do Lucky Group na Bolshaya Nikitskaya. O chef de marca Glen Ballis, que trabalhou durante anos em Singapura e conhece bem a comida de rua asiática por dentro, construiu o conceito em torno do sabor puro e do produto de qualidade. O chef Vasily Zaitsev, com experiência de estágios em Hong Kong e Pequim, coloca-o em prática na cozinha todos os dias.

Segundo a equipa do nosso guia gastronómico, o Lucky Izakaya tem um ambiente próprio: barulhento, vivo, especialmente bom numa sexta-feira à noite em grupo.

O menu organiza-se em torno de vários eixos. O raw bar é a secção principal: sushi, sashimi, hand rolls e tataki com caranguejo de Kamchatka, salmão das Faroé, hamachi e atum big eye do Japão. Aqui os hand rolls são feitos à mão, sem esteira de bambu, como manda a tradição. A secção de robata e kushiyaki oferece o que é preparado na chapa e no fogo aberto, incluindo o alabote com abacate e missô. Entre os pratos que fazem voltar estão a sandes japonesa katsu sando, o hambúrguer de wagyu e o sushi de vieira quente, onde o arroz e o wasabi kizami não dominam, mas realçam o sabor do próprio produto.

A carta de bar é outra razão para vir. As cervejas japonesas convivem com uma ampla seleção de saqué, e entre os destilados fortes há opções de Taiwan, China e Japão. O chef de coquetelaria Maxim Gorelik e o gerente de bar Artur Mirasov construíram uma carta de cocktails em dois registos: uns intensos, com um caráter oriental marcado, e outros leves, quase transparentes, pensados para uma noite longa. Cada cocktail remete para a simbologia da numerologia japonesa.

O interior foi concebido pelo atelier Sundukovy Sisters. Lá dentro há uma sensação de sobriedade sem austeridade: o olhar demora-se na textura das vigas restauradas, no brilho quente do fogo aberto, nos blocos de vidro Falconnier que fragmentam a luz de forma inesperada. O estuque terracota junto à cozinha, a madeira escura, o betão frio: nada disto cria um conforto de manual, mas funciona. Os 19 lugares ao longo do balcão baixo permitem um contacto direto com a cozinha, de onde se vê o Zaitsev a trabalhar. No verão, as janelas panorâmicas abrem-se e a fronteira entre a sala e a Bolshaya Nikitskaya desaparece.

Os nossos clientes incógnitos deram 7 em 10 ao jantar, pela qualidade constante do produto no raw bar e por um nível de cozinha que não se perde atrás do ambiente. A noite de cocktails é outra história: pelo seu programa de bar, o espaço merece 8 em 10.